在傳統，葷是指有腐臭和異味的菜蔬，比方蔥、蒜、韭、薤、興渠等；腥是指的十足肉類，盡管是大海仍舊大陸的眾生的肉都屬于腥。在新穎華語辭書里，葷指的是雞、鴨、魚等眾生性食品；而腥，指的是分散出激烈氣息的食品。
漢族文明中早有將素食與清靜相接洽的保守，在很多的墨家典范與禮節典型中，進行崇高的典禮前都必需要先戒除大吃大喝，以表露自己的清靜，而這種看法在確定水平上就感化了漢地的釋教。漢地的梵宇多為森林，有著耕耘的保守，和尚們無需討飯，而是出坡犁地，自耕自種，既是如許，也就不大概會采用殺生食肉。
最為要害的一點是，漢傳釋教在茶飯看法上按照的并非是小乘律，而主假如大乘典范。
